Récemment, Champagne Henriot a été particulièrement mis à l’honneur par la presse spécialisée. En février 2020, un nouveau chef de cave très talentueux a ouvert une nouvelle voie : Alice Tetienne. Très diplômée, elle a travaillé pour les plus grands domaines de Champagne : Laurent-Perrier et Krug (pour ne citer qu’eux).
- Qu’est-ce qui rend Alice Tetienne différente ou si spéciale ?*
Elle est évidemment en charge de la vinification et de l’assemblage, mais aussi de la viticulture, ce qui est très rare. En d’autres termes, elle garde un œil sur les engrais verts — selon les besoins — et sur le labour, afin de forcer les racines de la vigne à plonger plus profondément dans le sol. Le réchauffement climatique est, sans conteste, un autre sujet à traiter en priorité au vignoble, et Alice en a pleinement conscience. Son obsession : améliorer la qualité, et ainsi élaborer des champagnes nettement plus précis et plus axés sur le terroir. Ce qui est, aujourd’hui, l’un des plus grands défis pour les maisons de Champagne, soit dit en passant.
La Maison Henriot a été fondée en 1808 par la veuve Appoline Henriot. Il faut noter que 78 % des plantations de Champagne sont couvertes de raisins noirs : le Pinot Noir et aussi le Pinot Meunier. La Maison Henriot se définit comme une spécialiste du Chardonnay. Par conséquent, la plupart des cuvées sont dominées par le chardonnay, et particulièrement leur bouteille « Hemera » !
Brut Souverain :
50% Chardonnay
45% Pinot Noir
5% Pinot Meunier
Un champagne formidable, vineux et élégant. Généralement sous-estimé. Élevé au moins 3 ans sur lies, avec moins de 8 g/L de sucre.
Blanc de Blancs :
100% Chardonnay
Un vin blanc élaboré à partir de raisins blancs ! Voilà ce que signifie « Blanc de Blancs », comme mentionné précédemment, la plupart des champagnes étant élaborés à partir de raisins noirs.
Ici, la brillance du Chardonnay combinée à la minéralité de grands terroirs s’exprime pleinement. Les 2/3 des raisins proviennent de la Côte des Blancs (1ers Crus et Grands Crus), dont Mesnil-sur-Oger et Avize ! Le Blanc de Blancs est élevé 4 à 5 ans avant d’être commercialisé, et là encore, moins de 8 g/L de sucres résiduels.
Le style est frais, élégant, avec de discrètes couches de complexité. Un vrai style Blanc de Blancs !
Cuvée Hemera
Sortie pour la première fois avec le millésime 2005, la « Cuvée Hemera » tire son nom de la déesse grecque du jour et de la lumière. En hommage, c’est un assemblage exclusif de 6 Grands Crus :
- Mailly, Verzenay et Verzy (montagne de Reims)
- Chouilly, Avize et Mesnil-sur-Oger (Côte des Blancs)
Elle combine, à parts égales, la force et la profondeur des plus grands Pinot Noir avec la brillance et l’élégance des chardonnays les plus recherchés de la Côte des Blancs.
Contrairement à beaucoup d’autres grandes cuvées de Champagne, la Cuvée Hemera est élevée à la Maison Henriot, au moins 12 ans sur lies. Le résultat est renversant, ou plutôt époustouflant ;-))
Complexe, riche et élégante sans perdre sa fraîcheur. C’est comme boire un vieux bourgogne blanc avec des bulles. Une expérience stupéfiante, qui appelle des mets délicats et nobles comme les Saint-Jacques, le caviar ou le homard.
Enfin, et non des moindres…
Cuvée 38
100% Chardonnay
100% Grand Cru
100% Côte des Blancs
En 1990, Joseph Henriot eut une vision qui aboutit à la « cuvée 38 ». Un assemblage perpétuel, qui évoque le système de solera du sud de l’Espagne : les vins plus anciens y sont « rafraîchis » par des vins plus jeunes. Cet exceptionnel Blanc de Blancs puise son chardonnay exclusivement dans 4 des plus grands crus :
- Chouilly
- Avize
- Oger
- Mesnil-sur-Oger
Ainsi, chaque année, une part de chardonnay est ajoutée à la cuve, baptisée « Cuvée 38 », capturant l’essence de chaque millésime.
Une édition limitée, qui n’existe qu’en magnum.
Pour conclure, nous sommes sans aucun doute convaincus et conquis par les grands champagnes d’Henriot. Bien que du sang neuf, de nouvelles idées et une nouvelle vision puissent porter Henriot vers un niveau de qualité supérieur. Vivement la suite !