La Rioja a été la première région viticole d’Espagne à obtenir la D.O. en 1925, et la première à obtenir la D.O.Ca. Avec plus de 61 000 hectares de vignes qui s’étendent de Labastida à Alfaro, la Rioja offre une grande diversité de micro-climats, de sols, d’expositions, d’altitudes et de cépages, ainsi qu’une vinification moderne ou classique, ou quelque chose entre les deux.
Sierra Cantabria (vignerons depuis 1870) représente 160 hectares de vignes dans certains des meilleurs secteurs du nord de La Rioja — Labastida, San Vicente de la Sonsierra et Paganos (Laguardia).
Marcos Eguren et Miguel, son frère, dirigent cet exceptionnel domaine familial qui produit des vins rares et exclusifs, issus de parcelles. Traditionnellement, en Rioja (et en Espagne), les vins sont classés selon le temps passé en fût de chêne, de Crianza à Gran Reserva. Mais au fil du temps, ils ont appris à mieux comprendre leurs vignobles et, après de nombreux essais, ils sont fiers de vinifier certaines de leurs parcelles séparément. S’ils produisent des Crianzas, Reservas et Gran Reservas d’excellente qualité, les plus beaux vins de Sierra Cantabria proviennent de lieux spécifiques, ou « Climats », comme on dit en Bourgogne.
L’objectif est de produire de grands vins, à la personnalité singulière et unique, issus d’un lieu parfaitement défini.
SAN VICENTE
Finca La Canoca
18 hectares de vignes situées à San Vicente de la Sonsierra, plantées en Tempranillo Peludo, un clone de Tempranillo à faible rendement qui produit des vins plus légers et plus parfumés. Il avait presque disparu lorsque Guillermo (le père de Marcos) décida de le planter à La Canoca (nom de la parcelle) en 1985 ! Sûrement très critiqué… Le premier millésime commercialisé fut 1991, et San Vicente était alors unique en son genre, démontrant qu’une nouvelle voie était possible. Totalement éraflé, et élevé 20 mois en fût de chêne — 90 % français et 10 % américain.
Millésime après millésime, la qualité gagne en élégance et en complexité. Il est toujours très persistant, corsé, aux tanins mûrs, parfumé et aromatique. Et il vieillit magnifiquement !
COLECCION PRIVADA Finca Valgrande – 2 ha Finca Jararte – 2 ha
La C. Privada est produite à partir de deux vignobles voisins de San Vicente de la Sonsierra, Jararte (planté en 1959) et Valgrande (planté en 1957). Fait intéressant, 50 % est élaboré en macération carbonique et l’autre moitié de façon traditionnelle. Le vin est ensuite élevé 18 mois en fût de chêne, américain et français à parts égales. Les vignes ont plus de 50 ans, et le vin est sombre, intense, corsé, avec une forte concentration de fruit mûr mais jamais confituré. Séduisant, il est très accessible dans sa jeunesse !
AMANCIO Finca La Veguilla
Également à San Vicente de la Sonsierra, seuls les meilleurs raisins de ce vignoble, appelé La Veguilla et planté en 1975, sont utilisés pour produire l’Amancio. Le moût fermente dans des cuves de bois (5 hl), puis le vin est généralement élevé 24 mois en fûts de chêne français neufs. L’Amancio est plus robuste, corsé, intense, et il a besoin de temps ! Il est généralement très impressionnant après 8 à 10 ans. Il montre toujours une grande complexité mais aussi de la fraîcheur, parfois des notes poivrées, mentholées, voire d’eucalyptus.
EL BOSQUE Finca El Bosque
Avec seulement 1,4 ha de vigne sur un sol calcaire/argileux, la Finca el Bosque regorge de cailloux qui font toute la différence. Plantée en 1973, elle produit les vins les plus amples de tous, avec une belle extraction et une belle texture ; il est d’ailleurs plus que recommandé de les garder quelques années avant de les apprécier, si vous voulez en saisir le vrai caractère. Dernièrement, nous avons réussi à trouver quelques 2009 ! Et ils sont incroyables.